Rappel historique :

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Massinissa est le souverain le plus populaire de l'histoire numide. Il fera de l'Afrique berbère, un État indépendant et prospère. On lui attribue ainsi la phrase : « l'Afrique au Africains ».

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Il met fin à la résistance du fils de Syphax, Vermina, et finit par occuper tout le pays des Massæsyles. il fait expulser l'ensemble des Carthaginois des comptoirs côtiers.

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Il voit les Carthaginois à l'est comme des occupants des terres de ses ancêtres. Il se lance dans de grandes conquêtes à l'est : entre 174 av. J.-C. et 172 av. J.-C., il enlève aux Carthaginois plus de 70 cités ou places. En 162 av. J.-C. il prend notamment Leptis Magna et la vallée moyenne de la Medjerdja(région des Grandes Plaines).

 

L'attitude de Rome est incertaine, elle l'aurait appuyé ou tout simplement laissé faire. Pour en finir avec sa rivale Carthage et empêcher que l'intégralité de son territoire ne bascule sous la domination numide.

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En 176 av. J.-C, les Romains lancent la troisième guerre punique qui se termine par la ruine de Carthage.